Indicaciones:
Mediante la colonoscopia se pueden diagnosticar la mayor parte de las enfermedades que afectan al intestino grueso, ya que consigue la visualización directa de su interior. Localiza las lesiones de una manera muy precisa y permite obtener biopsias para su análisis al microscopio.
Por otra parte, mediante la colonoscopia es posible realizar procedimientos terapéuticos tales como extirpación de pólipos o coagulación de lesiones sangrantes, entre otros. Así se evita tener que recurrir a una intervención quirúrgica para resolver el problema.
¿Cómo es el procedimiento de la exploración?
- Acudirá en ayunas a la realización de la exploración y se le conducirá a una sala en donde esperan el personal médico y de enfermería.
- Podrá solicitar las aclaraciones que precise sobre la exploración, antes de firmar y entregar la hoja del consentimiento informado.
- Se le preguntará sobre alergias, enfermedades que padezca y medicamentos que esté tomando, así como sobre la razón de pedirle la prueba; si es alérgico a algún fármaco, adviértalo especialmente.
- Se tumbará en una camilla sobre el costado izquierdo y se le colocará unas gafas nasales para administrarle oxígeno y en un dedo un sensor indoloro, pulsioxímetro, para medir la saturación del oxígeno sanguíneo.
- La exploración se le realizara bajo sedación, salvo que exprese lo contrario, si bien es una exploración dolorosa por la tracción sobre el intestino y la introducción de aire, por lo que se recomendará salvo contraindicación clínica. Se procederá a canalizar una vía venosa en un brazo para la administración de los fármacos sedantes previo al incio del procedimiento y durante el mismo según sea preciso para la correcta tolerancia de la prueba y posibilitar también a su médico una exploración lo más óptima posible.
- La duración del procedimiento es variable, dependiendo de si se trata de una exploración diagnóstica o terapéutica. En general, una colonoscopia tiene una duración aproximada de entre 20 y 45 minutos.
¿Qué riesgos conlleva?
Aunque la colonoscopia es una técnica segura, como cualquier procedimiento médico invasivo, está sujeta a posibles complicaciones. Los riesgos en el caso de una colonoscopia diagnóstica son mínimos, siendo algo mayores en el de una colonoscopia terapéutica.
Las complicaciones más frecuentes son el dolor abdominal, la perforación, la hemorragia y las derivadas de la sedación (aumento o disminución de la frecuencia cardiaca, de la tensión arterial y del nivel de oxígeno). Son graves en menos del 0,5% de los casos y la mayor parte de las veces se resuelven durante la propia exploración. Los pacientes deben saber, no obstante, que en ocasiones será necesario un tratamiento quirúrgico para su resolución y que, de forma excepcional, se produce mortalidad, siendo mayor el riesgo en personas de edad avanzada y con enfermedades crónicas de base.
Documentos
Consentimiento informado de colonoscopia
Documento a firmar para la realización del procedimiento.
Preguntas frecuentes
¿Si me recomiendan una colonoscopia es porque sospechan algo grave?
No necesariamente.
La colonoscopia se indica con mucha frecuencia como prueba preventiva o para descartar causas benignas de síntomas como sangrado leve, cambios intestinales o anemia.
En la mayoría de los casos no se encuentra cáncer, sino pólipos pequeños o alteraciones inflamatorias tratables.
Precisamente su valor está en que permite detectar lesiones en fases iniciales, cuando el tratamiento es más sencillo y eficaz.
¿La preparación es tan difícil como dicen?
La preparación intestinal es una parte importante de la prueba, pero hoy en día existen preparados de menor volumen y mejor tolerancia que hace años.
Es fundamental seguir correctamente las indicaciones, ya que un colon limpio permite detectar lesiones pequeñas y evita repetir la exploración.
Aunque puede resultar incómoda durante unas horas, es temporal y decisiva para la calidad del estudio.
¿Puedo tener complicaciones durante una colonoscopia?
La colonoscopia es una técnica segura cuando se realiza por especialistas experimentados en entorno hospitalario.
Las complicaciones graves son poco frecuentes. El riesgo depende de factores como la edad, enfermedades previas y si se realiza algún tratamiento endoscópico (como la extirpación de pólipos).
Antes de la prueba se revisa la historia clínica y se individualiza el procedimiento para minimizar riesgos.
¿Qué ocurre si encuentran pólipos durante la colonoscopia?
En la mayoría de los casos los pólipos pueden extirparse en el mismo procedimiento mediante técnicas endoscópicas, sin necesidad de cirugía.
Eliminar pólipos es una medida preventiva clave, ya que muchos cánceres de colon se desarrollan a partir de estas lesiones benignas a lo largo de años.
Tras la extirpación, se analizan al microscopio para determinar el tipo y establecer el seguimiento adecuado.
¿Cuándo debo hacerme una colonoscopia aunque no tenga síntomas?
Se recomienda realizar cribado de cáncer colorrectal a partir de los 45–50 años, incluso si no hay síntomas.
También está indicada antes si existen antecedentes familiares de cáncer de colon o pólipos, o si aparece sangrado rectal, anemia o cambios persistentes en el ritmo intestinal.
El cáncer de colon en fases iniciales no suele producir dolor, por eso la prevención es fundamental.
