¿Qué es una gastroscopia?
La gastroscopia, es una prueba de endoscopia digestiva alta que permite visualizar directamente el interior del esófago, el estómago y el duodeno para confirmar diagnósticos y descartar enfermedades.
Se realiza mediante un tubo fino y flexible llamado endoscopio, que incorpora una cámara de alta definición y un sistema de iluminación. Esta tecnología permite observar con precisión la mucosa digestiva y detectar inflamación, úlceras, hernia de hiato, lesiones precancerosas u otras alteraciones.
Es una técnica diagnóstica fundamental cuando existen síntomas como reflujo persistente, dolor en la parte alta del abdomen, dificultad para tragar o anemia sin causa conocida.
La prueba se realiza en entorno hospitalario acreditado, con sedación controlada para garantizar comodidad y seguridad. Se trata de un procedimiento ambulatorio, de corta duración, tras el cual el paciente puede regresar a su domicilio el mismo día.
Además de diagnosticar, durante la gastroscopia pueden realizarse pequeñas intervenciones, como la toma de biopsias o el tratamiento de determinadas lesiones, sin necesidad de cirugía abierta.
Indicaciones:
La gastrioscopia nos ayuda a obtener respuestas cuando existen síntomas digestivos persistentes. No es una prueba “de rutina”, sino una herramienta clave cuando hay que ver directamente qué está ocurriendo en el estómago.
Una gastroscopia permite:
- Diagnosticar gastritis e inflamación crónica.
- Detectar infección por Helicobacter pylori mediante biopsia.
- Identificar úlceras gástricas o duodenales.
- Valorar el daño producido por el reflujo gastroesofágico.
- Detectar esófago de Barrett (lesión asociada a reflujo crónico).
- Estudiar anemia de origen digestivo.
- Investigar dificultad para tragar (disfagia).
- Detectar lesiones precoces o sospechosas.
Además, no solo diagnostica. En muchos casos también permite actuar en el mismo momento, por ejemplo, tomando biopsias o tratando pequeñas lesiones sin necesidad de cirugía.
¿Qué detecta una gastroscopia que otras pruebas no pueden ver?
A diferencia de una ecografía o un TAC, la gastroscopia permite ver directamente la superficie interna del tubo digestivo. Eso significa que detecta lesiones muy pequeñas que no aparecen en pruebas externas.
Puede identificar:
- Erosiones milimétricas.
- Inflamación leve.
- Lesiones planas.
- Cambios precancerosos iniciales.
Esa capacidad de visión directa es lo que la convierte en la prueba de referencia para el estudio del estómago.
¿Cómo se realiza la gastroscopia? Sedación, seguridad y experiencia del paciente
- Acudirá en ayunas a la realización de la exploración y se le conducirá a una sala en donde esperan el personal médico y de enfermería.
- Podrá solicitar las aclaraciones que precise sobre la exploración, antes de firmar y entregar la hoja del consentimiento informado.
- Se le preguntará sobre alergias, enfermedades que padezca y medicamentos que esté tomando, así como sobre la razón de pedirle la prueba; si es alérgico a algún fármaco, adviértalo especialmente.
- Previamente a la prueba, se le retirarán prótesis dentales o piercings de la boca, lengua o labios.
- Se tumbará en una camilla sobre el costado izquierdo y se le colocará un protector dental a través del cual se pasará el endoscopio, unas gafas nasales para administrarle oxígeno y en un dedo un sensor indoloro, pulsioxímetro, para medir la saturación del oxígeno sanguíneo.
- La exploración se le realizara bajo sedación, salvo que exprese lo contrario, por lo que se le canalizará una vía venosa en un brazo para la administración de los fármacos sedantes previo al inicio del procedimiento y durante el mismo según sea preciso para la correcta tolerancia de la prueba y posibilitar también a su médico una exploración lo más óptima posible.
- El médico y la enfermera procederán a la exploración, que durará entre 3 y 5 minutos, o más tiempo si se aplica algún tratamiento.
¿Qué riesgos conlleva?
La endoscopia digestiva alta es una técnica muy segura. Aparecen complicaciones en menos de 1 de cada 1.000 exploraciones diagnósticas y muchas son leves y sin repercusión alguna. La posibilidad de complicaciones es mayor cuando el endoscopio se emplea para aplicar tratamientos, como dilataciones, polipectomías o esclerosis.
Entre las complicaciones mayores están la perforación (casi nunca en el caso de la endoscopia diagnóstica), la hemorragia, reacciones medicamentosas, alteraciones cardiopulmonares y transmisión de infecciones. Otras complicaciones menores son roturas dentales, mordedura de lengua, luxaciones mandibulares, afonía…, entre otras.
Documentos
Consentimiento informado de gastroscopia
Documentación necesaria antes de comenzar el procedimiento
Preguntas frecuentes
¿Es posible que una gastroscopia detecte un cáncer?
Sí, la gastroscopia es la prueba de referencia para detectar lesiones precancerosas o cáncer en fases iniciales del esófago y el estómago.
Sin embargo, es importante entender que la mayoría de las gastroscopias no encuentran cáncer. En muchos casos se detectan problemas tratables como gastritis, infección por Helicobacter pylori o lesiones benignas.
Precisamente su valor está en que permite identificar alteraciones en fases precoces, cuando el tratamiento es más eficaz.
¿Puedo ahogarme o dejar de respirar durante la prueba?
No. Durante la gastroscopia el paciente respira por sí mismo en todo momento.
El endoscopio pasa por el esófago, no por la vía respiratoria. Además, la sedación se realiza bajo monitorización continua de oxígeno, frecuencia cardiaca y tensión arterial.
La sensación de pérdida de control es más psicológica que real. La vía aérea está protegida y supervisada.
¿Qué ocurre si encuentran algo durante la exploración?
En muchos casos, si se detecta una lesión pequeña, se puede tomar biopsia en el mismo momento sin necesidad de repetir la prueba.
Si se identifica un pólipo o una alteración susceptible de tratamiento endoscópico, el especialista valorará si puede resolverse en la misma sesión o si requiere planificación específica.
La ventaja de la gastroscopia es que no solo diagnostica, sino que permite actuar.
¿Cuánto tardan los resultados de una gastroscopia?
El resultado visual de la exploración se comenta habitualmente el mismo día.
Si se toman biopsias, el análisis histológico suele estar disponible en pocos días, dependiendo del laboratorio.
La interpretación médica integra tanto la imagen directa como el resultado microscópico para ofrecer un diagnóstico completo.
¿Si la gastroscopia es normal significa que no tengo nada?
Una gastroscopia normal descarta lesiones estructurales visibles.
Sin embargo, algunos trastornos funcionales, como el síndrome de intestino irritable o ciertos trastornos motores, pueden no mostrar alteraciones estructurales.
Por eso el diagnóstico siempre integra síntomas, exploración y pruebas complementarias.
